Nesse final de semana, faleceu a atriz Nichelle Nichols aos 89 anos. A eterna tenente Uhura da primeira série de Star Trek, sempre lembrada com carinho por todos os fãs de Jornada nas estrelas. Mas seu papel na década de 1960 foi muito mais além das telas da televisão.
O começo da carreira
Nichelle Nichols começou sua carreira participando de musicais, e também com trabalhos de modelo e atuação. Mais tarde, participou da série The Lieutenant em um episódio, “To Set It Right”, que lidou com o preconceito racial.
Em 1966 ela integrou o elenco de Star Trek, no papel da oficial-chefe Uhura da USS Enterprise, ao longo dos 79 episódios da série, até 1969.
Outro momento histórico internpretando a oficial Uhura, foi no episódio “Plato’s Stepcidren”, onde sua personagem beija o capitão James T. Kirk, interpretado pelo ator branco Willian Shatner.
Muito além das fronteiras
Seu papel como “Uhura”, foi um marco histórico na televisão e sociedade americana, pois era a primeira vez que uma mulher negra havia ganhado destaque na televisão. Com uma personagem que fugiu aos estereótipos da época. Afinal, uma mulher negra na ponte de comando com a patente de Oficial. Isso representou uma possibilidade de futuro de desenvolvimento para milhares de jovens negros que travavam uma luta por direitos civis na época.
A própria Nichele não se deu conta de tal importância, pois desde que entrou na série, na verdade queria uma oportunidade de atuar na Brodway. Ela seguiu essa oportunidade quando apareceu, ela informou a intenção de deixar a série ao produtor, que pediu que ela tirasse um final de semana para pensar, e tomar sua decisão. Nesse final de semana ela encontrou alguém que a faria mudar de ideia.
Encontro com Martin Luther King
Isso mesmo. No final de semana para tomar sua decisão, ela foi a um encontro da NAACP, onde um fã especial queria conhece-la.
Olhei para o outro lado da sala e quem quer que fosse o fã teve que esperar porque lá estava o Dr. Martin Luther King caminhando em minha direção com um grande sorriso no rosto. Ele estendeu a mão para mim e disse: ‘Sim, Sra. Nichols, eu sou seu maior fã.
‘ Ele disse que Star Trek era o único programa que ele e sua esposa Coretta permitiriam que seus três filhos pequenos ficassem acordados e assistissem. ‘você não pode, você não pode … pela primeira vez na televisão, seremos vistos como deveríamos ser vistos todos os dias, como inteligentes, de qualidade, bonitos, pessoas que sabem cantar, dançar, podem ir para o espaço, que são professores, advogados. ”O Dr. King Jr foi além, afirmando“ Se você sai, essa porta pode ser fechada porque o seu papel não é um papel negro, e não é um papel feminino, ele pode preenchê-lo com qualquer pessoa, mesmo um alienígena.”
Após perceber a grande importância de seu papel, no dia seguinte, Nichele retornou ao escritório para confirmar que continuaria na série.
Influência nas futuras gerações
Após seu papel em Star Trek, Nichele virou parte de uma campanha da NASA, que visava incentivar negros ao ingresso do programa espacial. A primeira mulher Negra a ingressar no programa espacial (1987) e ir ao espaço (1992), Mae Jemison, citou o papel de Nichele como Uhura, como fundamental em sua inspiração de se tornar astronauta.
Outra celebridade famosa, que se inspirou em Uhura, foi a atriz Whoopi Goldberg. Famosa por ganhar prêmios, inclusive o Oscar de melhor atriz coadjuvante em Ghost (1991). Ela viu a personagem na televisão e correu para contar para a mãe dizendo: “Eu acabei de ver uma mulher negra na televisão, e ela não é nenhuma empregada!”.
O legado de Nichelle Nichols.
Por fim, a personagem Uhura, hoje é interpretada pela atriz Zoe Saldaña, na nova trilogia de Star Trek. Em suas redes sociais, ela deixou uma grande declaração que sintetiza o legado de Nichelle:
“Eu sabia que tinha grandes calçados para vestir, quando fui escolhida para ser Uhura, e Nichelle fez com que eu me sentisse segura, me disse para interpretá-la com toda a confiança do mundo”, afirmou Saldaña. “Minha esperança é que continuemos a manter sua memória viva ao celebrarmos seu incrível corpo de trabalho, e espalhando uma mensagem de paz e igualdade por todas as pessoas. Ela viveu uma vida longa e impactante, e não só prosperou como ajudou outros a prosperar também”.
